On le sait, Henri Vernes est un lecteur attentif et lorsqu’il crée la patrouille du temps dans Les Chasseurs de dinosaures (1957), il s’inspire très certainement de la veine, en vogue alors dans la littérature anglo-saxonne, du time-opera. Inauguré par Poul Anderson avec la nouvelle « La Patrouille du Temps », parue en 1955, ce sous-genre du space opera joue, comme son nom l’indique, sur les voyages temporels. Tout comme chez Vernes, cette patrouille, venue d’un lointain futur, veille sur la cohérence de l’histoire de la Terre. Elle sera ensuite au cœur du Cycle du Temps de Bob Morane.

En 1965, les éditions Marabout publieront, pour la première fois en français, le recueil de Poul Anderson dans une édition devenue mythique pour de nombreux lecteurs de science-fiction.